アルマスの庭

  

２０１９年６月２３日

みいらさんのブログを拝見していると、目を疑うような文言が眼球に飛び込んできた。
「第１回ニョロ王決定戦」
な、なんという決定戦でしょう、こんな大会が世にあろうとは。
しかも、第１回！
画面からにょろりと浮き出たこの字面の持つエネルギー感も半端ない。
待て、お前はニョロ初心者だろう？
そう気付いて狼狽するも、既に参加希望のメールを送り終えた後の祭りであった。



プロショップリバーロードさん主催のこの大会、みいらさんからはゆるい大会だから気楽に～的な感じとうかがっていた。
しかし、ふたを開けてみると、私のような素人がのんびり釣りを楽しむような雰囲気ではなかった。
皆さんけっこーガチです。
大会慣れしてい方ばかり、中にはトラキンエキスパートな方やプロの方までいらっしゃる始末
あちゃー来るところ間違えたかも。。。
ニョロ初心者、しかもロッド２本しか持ち込んでいない自分が恥ずかしいというか何というか、
「あいつニョロ王舐めてるんじゃね？」なんて思われてはいないかと、朝から背筋が凍る思いを味わうのであった。

出るからには無様にボウズは何としても避けたい。
同じブロックの方々に失笑されないよう全力で頑張ろう。
開始までの間、ポンドの様子を観察しながらそう心に決めるアルマスであった。

せっかくの機会なので、あれこれ試すのではなく、Ｍくら縛りで通すことにする。
制限時間の中で限られた駒でいかに釣るかを考えることによって、光明を見出そうという魂胆だ。
第一、他の方の真似をしたところで、自分の方が釣れるなんてことが起きるはずもない。
私はもはやＭくらの力に頼るしか生き残る道は無いのである。

Ｍくらとにらめっこしながら釣りのイメージを何となく組み立てていく。
手持ちのＭくらは中層からボトムを攻めるのに手厚い。
フローティングのものは、潜らない程度にゆっくり引けば表層も攻略できそうである。
無理を言って譲ってもらったＳＲも１本ある。
探れないレンジは無いので、Ｍくらの集魚力を持ってすれば私のようなへなちょこでもどうにかなるかもしれない。


参加者は２４名。
予選は５名ずつ６ブロックに分かれて行われる。
１２分やって、釣り座をローテーションしてまた１２分、これで１試合。
全員と対戦するので一人４試合することになる。
その中で、上位２名が準決勝進出となる。
１試合２５分、交代や移動なんかも含めると３０分程かかる。
自分が釣るのは４試合だけだが、他の方の試合も含めると１０試合。
単純計算で３００分、予選だけで５時間かかる計算だ。
大会ではこれが当たり前なのかもしれないが、初出場の私は純粋に驚いた。
これはなかなかの長丁場である。





ＤＶＤやら何かで見たことのあるような、緊張感漂う風景がポンドに広がる。
しかし、即座に得も言われぬ違和感のようなものが視神経を刺激してくるのだ。
シリアスなシチュエーションの中、カラフルでプリティなにょろ～が一斉に飛び交うのである。
この真面目な雰囲気と、視覚的なポップさが醸す絶妙なギャップに思わず笑いがこみ上げる。
厳粛な葬儀の最中、坊主の頭を見た小学生が「マルコメ味噌！」と叫ぶ程度には破壊力がある。

同じブロックでご一緒した方々も気さくな方ばかりで、当初の緊張も杞憂であることに気付かされる。
やはり同じ釣り好きであり、釣りについていろいろ教えて下さったり、冗談を言い合ったり、大会について懇切丁寧に教えて下さったりと、終始楽しく過ごすことができた。




肝心の釣りはどうなのかというと、意外と健闘できたのではないかと思う。
ポンドは前日のゲリラ豪雨の影響でド茶濁り。
とは言ってもウォルトンよりは綺麗である。
普段はクリア～ステインとのことなので、その影響がどう出るかが気になるところである。

【１試合目】
８０ノーマルのトロピカルでいきなりキャッチ。
その後はバイトはあるが、なかなか乗らなかったりバラしたりと不調。
対戦相手もバラし連発でなかなかキャッチできなかったが、ローテ後にキャッチしてドロー。

【２試合目】
自分も相手も釣れず、ドロー。
インレット側３ブロックは釣れているようだが、こちら側３ブロックはお葬式モード。
あれこれ試すも渋すぎて何も分からず。

【３試合目】
対戦相手は欠場。
不戦勝かと思いきや、見えない相手と戦うはめに。
釣れなかった場合はドロー、そんな辱めはご免被りたいと、必死に魚と向き合う。
水深３０cm程のレンジで、下から食い上げてくる場面を目撃する。
バイトには至らなかったが、早速今日譲ってもらった６９ALFＳＲで同レンジを攻めるとヒット。
丁寧に探ってみると、３０～５０cmのレンジでバイトがあり、それ以上でも以下でもバイトが出なかった。
結局５匹を釣り上げ、勝利。
今日のパターンを完全に掴んだと勘違いするのであった。
ちなみにここの魚は小型でもパワーがあり、激しいヘッドシェイクでバレる感じがするので、思い切ってドラグを強めに調節するとキャッチに持ち込めた。

【４試合目】
インレット側に移動しての試合である。
早いうちは盛況だったインレット側も、移動する頃にはだいぶ静かになっていた。
放流魚がポンド全体に散ったようだ。
先程同様の方法で運良く２匹を釣り上げるが、あまり調子よく釣れず時間切れに。
たまたま釣れてくれたおかげでラッキーにも勝利することができた。

予選終了し、トータル２勝２分で、信じられないことに２位で予選通過できちゃいました。
昼食を挟んで準決勝、こちらはあらかじめ決められたブロックの相手と一騎打ち。
勝った方が決勝進出となるルールである。

【準決勝】
インレット側から２番目の釣り座でやることに。
何と、審判はみいらさん！
Ｍくらで釣って作者にいいところを見せたい。
しかし、４試合目をインレット側でやった時に、何も掴めてなかったので正直厳しい。
全体的にココニョロでの釣果が目立っており、使いたい衝動に駆られる。
いやいや、初心を忘れて自滅するくらいなら初志貫徹！
ココニョロのレンジは５０cm～１m程だったかと記憶している。
サイズとレンジ的に４５ノーマルが良さそうである。
が、そんなに甘くないのが世の常。
触りもかすりもしないまま、タイムアウトであえなく撃沈されたとさ。


昼食は美味しいと評判の森そだちサーモンの醤油漬け丼を頂いた。
あまりにも腹が減り過ぎていて、写真に収めるのを忘れてしまった。
しかし、しっかりと腹と記憶には収まったのでＯＫだ。
これを食べるためにまた行ってもいいくらいに美味しい。
今度家族で行くとするかな。
その後はくじ引きとバーベキュー大会で楽しんだ。
くじの景品は、ソーセージとニョロ系ルアーという、ニョロ王決定戦にふさわしいラインナップである。
私のくじの結果は、数少ないハズレ（ソーセージのみ）を見事ゲット！
さすが俺空気読むな～と私事ながら感心させられる。



バーベキューだってニョロ、ニョロ、ニョロ！
決勝戦では皆さんのニョロ捌きを勉強させてもらいました。
こんな感じで、終始にょろっとした一日であったとさ。
大会なんていうと、まだまだ自分には敷居が高いのかなと思うのだが、こういう大会ならば次回も参加したいなと思うのであった。
次回開催…あるのかなぁ？


大会終了後Ｍくらの練習をするも、１日ニョロばかりを見ていたトラウト達はもうバイトしてくることは無かった。
仕方が無いので、いつもの得意技で少し戯れてから帰路に就くのであった。









  

２０１９年６月１４日

ウォルトンも今シーズンの営業を終えたことだし、そろそろシーバスを始めることにする。
バチ抜けとは無縁な上流部において、今年のシーバス事情はどうなるか。
今シーズンの利根川上流シーバスの状況を探るべく、軽く竿を出してみることにした。

時間は１８時、この時期は１年で最も日没が遅い時期である。
夕まずめというよりは、まだ夕方といった雰囲気である。
ベイトが追われている様子もなく、水面はいたって静か。
水面直下を探るが、特に反応は無い。
居るならば中層からボトムに違いない。
マニック９５のデットスローでレンジを入れながら中層～ボトム上を探ってゆく。
時折、小バスがつついているのかショートバイトが伝わってくる。
数投後、手前の沈みブロックの頭にコツンとコンタクトした瞬間に、ククンとバイトがあった。
サイズは大きくはないが、跳ねた個体は紛れもなくシーバスである。



やはりシーバスは、今年もここまで遡上してきていた。
とりあえず、顔を見ることができて嬉しい。
昨年は釣れる数が少なくあまり楽しめなかったので、今年こそは多くの個体に出会えるように祈りたい。

スーサンに換え、先程と同様に流してゆくと、流芯を抜けたところで引き込むような鈍重なバイトがあった。
グン、グンと、首を振っている振動がロッドを伝ってきた。
重いがトルクの無い走りに、もしやと思い上げてみると、やはりアメリケンなニクイ奴。



陽は落ち、だいぶ薄暗くなってきた頃。
コツンというアタリに巻き合わせを入れると、まるでロケットのような突っ込みにドラグが悲鳴を上げた。
ついにやってしまったか！
姿が見えなかっただけに油断してしまった。
利根川ＧＴことハクレンのスレ掛かりである。
ルアーを回収するべくゆっくり寄せてくると、メーターオーバーの彼女であった。
しっかりと背鰭にフッキングしている。
持ってきたネットに入るサイズでは無かったので、ネットでつついて外そうとすると驚いたのか、凄まじい水しぶきをあげた。
その衝撃で、ルアーが外れてくれたおかげで何とか回収できた。
利根川での釣りが久しぶりだったため、ハクレンの存在に油断していた。
ラインをありったけ出されることもあるだけに、注意したい存在である。

日没後、追加の釣果もなかったので他のポイントにも行ってみた。
ベイトは居るものの追われている様子はなく、代わりにナマズの捕食音がよく聞こえた。
アメナマと戯れようかとも思ったが、根掛かりによるルアーロストのリスクがあまりにも高い。
今日は様子見ということで、２０：３０頃納竿とした。

現在シーバスは上流部に遡上しているものの、魚影は薄く、群れでベイトを追っている雰囲気ではないようである。
今後、まとまった群れがいつ頃遡上してくるのか。
成長したベイトが群れるようになるこれからの時期、観察を重ねてみようと思う。


＊＊＊＊＊＊　本日の釣果　＊＊＊＊＊＊
シーバス
５０cm未満　１匹
チャネルキャットフィッシュ　１匹



  

２０１９年５月２９日

今年の５月は例年になく気温の高い日が多かった。
その影響か、ウォルトンガーデンのポンドも水温が上がり、厳しい日々が続いているようである。
ウォルトンのサイトを見ていると、こんな記事が投稿されていた。



毎年、６月まで営業しているウォルトンガーデンだが、今年は５月一杯でクローズするとの事。
今シーズンお世話になったウォルトンでの釣り納めということで、急遽午後から行くことにした。



相変わらず知らない人には何の看板か分からない、おしゃれ看板から路地へと入ってゆく。
車中から確認した限りでは、メインポンドにアングラーは１人。
ジェームズポンドには、ハクモクレンの花弁のようなものが大量に浮いている。
以前にも同様の状況を目の当たりにしたことがあるだけに、何が起きているのかは瞬時に理解できた。
状況は想像以上に悪そうである。



入口には、こんな張り紙が。
こんな張り紙したら来た客も帰ってしまうのではないかとも思う。
しかし、釣れないのにお客さんに来てもらうのは本意ではないのだろう。
来てくれた人には楽しんでもらいたいという姿勢で営業しているということが伝わってくる。
そんなウォルトンガーデンだからこそ、釣りをしていて楽しいんだなぁ。
改めて、そう実感させられた。



１３：３０、閉店までは４時間半なので、５時間券で入場することに。
セルフ受付を済ませ、メインポンドに向かう。
先客は対岸の水車横にフライマンが１名。
フライも苦戦しているようで、あちこち移動しながらやっている。
インレット絡み以外は厳しそうと予測し、左角の根掛かりポイントに入ることにする。

こしアン、アボカドクリームをキャストすると、１投目からガッチリと．．．根掛かり。
毎度思うが、一体何が沈んでいるのだろうか、煽っても外れた試しがない。
気持ちを切り替えて、クリームスターをキャストする。
もぞっと微かなアタリがあった。
フッキングするも、魚に元気が無い。
だいぶくたびれているようで、暴れるでもなくスムーズにネットに滑り込んできた。



元気な魚は居ないかと探るも、魚からの反応は著しく渋い。
何投かすると、今度こそガッチリとしたバイトがティップを引き込む。
またもや大地からのバイト。
そうして立て続けに２個のプラグをロストしてしまう。
あわよくば、先日手に入れたＭくらの練習でもしようと思っていたが、この調子ではとてもではないが使う勇気が湧かない。

集中力が足りてないのか、ついついボトムにコンタクトさせてしまう。
気分を変えるべく、ルアーチェンジ。
モカＤＲＦでボトムに触れないようにボトムすれすれをリトリーブする。
こちらは好反応というほどではないが、ぽつぽつと釣れる感じである。
４０分ほどで１１匹をキャッチした。
中には４０upも混ざり、それなりに楽しい。






そうこうしているうちに、対岸のフライマンが帰ってしまい、貸し切りになった。
日中にもかかわらず、誰もいないポンドを眺めていると不思議な気持ちになる。
自由に撮って回れる今がチャンスと、ポンドの写真を何枚か撮っておく。









貸し切りのポンドで優雅に釣りを楽しむ。
こんなに贅沢なひとときは、なかなか過ごせるものではない。
先日の卒業試験耐久釣行の慌ただしさとは対照的である。
モカ、つぶアン、こしアン辺りをローテーションしながら、閉店までのんびりとした釣りを楽しんだ。










今シーズンお世話になったポンドにお礼を言って、ウォルトンを後にする。
夏の暑さでニジマスが育たないというハプニングから、持ち帰り制限付きのシーズンとなってしまった。
次季こそは、たくさんのフレッシュなニジマス溢れるウォルトンに戻ったらいいな。
夏が暑くなり過ぎないよう今から祈りつつ、秋の再開を待つことにしよう。


本日の釣果　ニジマス３５匹